تبدیل شدن تویوتا به برندی بین‌المللی و ایجاد لکسوس مدیون مدیریت دومین نسل از خاندان تویودا بود. او در سال 1982 میلادی هدایت شرکتی که توسط پدرش تاسیس شده بود را برعهده گرفت. خودروهای ژاپنی در آن زمان بازار آمریکا را مورد تهدید قرار داده بودند و آغازگر جنگ اقتصادی آمریکا و ژاپن به حساب می‌آمدند. نخستین خودرویی که با برند تویوتا به ایالات متحده رسید، تویوتای کراون بود. با این حال مشتریان آمریکایی به دلیل موتور ضعیف کروان در مقایسه با سایر محصولات غول‌های دیترویت، دست رد به سینه آن زدند. در نتیجه شویچیرو تویودا مصمم شد خودروی سواری باکیفیت بالا تولید کند که در هر نقطه از جهان عملکرد خوبی داشته باشد.
همکاری استراتژیک با جنرال موتورز
شویچیرو تویودا تصمیم گرفت برای کاستن از دید منفی مشتریان و تنش‌های اقتصادی، با جنرال موتورز متحد شود. دولت آمریکا برندهای ژاپنی را برای تولید خودرو درون خاک آمریکا تحت فشار قرار داده بود. بنابراین برندهای ژاپنی ناچار بودند محصولات خود را در این کشور مونتاژ کنند. قرارداد مشترک میان تویوتا و جنرال موتورز در سال 1984 منعقد شد که حاصل آن نخستین کارخانه آمریکایی تویوتا واقع در ایالت کنتاکی در سال 1988 بود. بنابراین در حالی که هوندا و نیسان در حال تاسیس کارخانه‌های مستقل خود در آمریکا بودند ، تویوتا توانست از طریق همکاری با جنرال موتورز پیشتاز این بازار شود. همکاری جنرال موتورز و تویوتا تا سال 2009 یعنی زمان ورشکستگی جنرال موتورز ادامه یافت. شویچیرو تویودا بنیان گذار تفکر کار سخت زاپنی در تویوتا بود. طی دهه 1980 و 1990 میلادی آمریکا نخستین و ژاپن دومین اقتصاد بزرگ دنیا بودند. بنابراین تویودا استدلال می‌کرد که باید ژاپنی‌ها سخت‌تر کار کنند تا به نخستین اقتصاد بزرگ دنیا تبدیل شوند و سایر مراکز اقتصادی را تحت کنترل خود بگیرند.
زاده خالق تویوتاموتورز
کارخانه گروه صنعتی تویوتا در سال 1926 یعنی 96 سال قبل توسط پدربزرگ شویچیرو (ساکیچی تویودا) ایجاد شد و پدر او (کیچی‌رو) آن کارخانه صنعتی را تبدیل به خط تولید خودرویی به نام تویوتاموتورز کرد. او تحصیلات خود را در دانشگاه توکیو و در رشته مهندسی مکانیک در روزهای پایانی جنگ جهانی دوم به پایان رساند. پدر او در این سال‌ها مجبور به تولید کامیون برای ارتش امپراتوری ژاپن بود. پس از پایان جنگ، چالش‌های اقتصادی به قدری به پدر فشار وارد کرد که در نهایت مجبور شد کسب و کار خانوادگی را در سال 1967 تحویل شویچیرو بدهد. البته او از سال 1952 به کسب و کار خانوادگی پیوسته بود و ظرف 10 سال به تیم مدیریتی پیوست. البته این مسیر به سادگی طی نشده بود و شخص شویچیرو به دلیل فعالیت‌هایی که انجام داده بود در سال 2007 به عنوان یکی از مهم‌ترین افراد تالار افتخارات صنعت خودرو در دیترویت میشیگان شناخته شد. از جمله سایر افتخارات او می‌توان به 6 جایزه ملی و 26 جایگاه بین‌المللی معتبر در بین سال‌های 1986 الی 2010 اشاره کرد.
زمانی برای حفظ میراث
شویچیرو تویودا تا سال 1994 مدیرعامل تویوتا بود و پس از آن این سمت را کنار گذاشت. با این حال وی تا سال 1999 همچنان رئیس هلدینگ خودروسازی تویوتا باقی ماند. او سپس به مدیریت بزرگترین لابی اقتصادی ژاپن منصوب شد و تلاش‌های مفیدی برای مقابله با رکود اقتصادی دهه 1990 ژاپن انجام داد. نام شویچیرو تویودا در سال 2007 میلادی به تالار مشاهیر خودروسازی آمریکا راه یافت. تا چند روز قبل، مدیریت تویوتا برعهده پسر او یعنی آکیو تویودا قرار داشت که وی نیز به تازگی با مدیرعامل سابق لکسوس جایگزین شد. هنوز هم زمزمه‌هایی برای اعمال تغییرات مدیریتی و در نظر گرفتن دایسوکه، نوه شویچیرو و بزرگترین فرزند آکیو به عنوان مدیر جدید لکسوس و در آینده مدیر تویوتا در رسانه ها به گوش می‌رسد.
برگرفته شده از روزنامه دنیای خودرو - سهیل سیاوشی